在阵阵阴风里，在涛涛黑云中，胡局长和其他冥间的鬼魂在获得阎罗王的特允后，在清明节那天，一齐回到了世间看望家人，并且领取亲友和家人烧来的纸钱和祭品。自从因为利欲熏心、大势敛财而终致东窗事发、锒铛入狱后被一颗锃亮的子弹夺去做人的机会，他已经一年没见过家人了。其间细想从一名好公仆到一个腐败典型的蜕变过程，对自己的罪行时时深恶痛绝，所以在阴间里更加深刻改造，终于获准返回人间走一遭。

    胡局长的祖坟就建在一个地势不高、中间凸起、两边群山环抱的半山腰上，风水可谓很好。在生前，就有风水先生对他说过，他能当上官，也是荫福于这块阴宅。胡局长断魂后，他的坟也在这里，但他并不知晓具体在哪里。胡局长暗自思忖，今天来祭扫祖坟的家人一定不少吧，也不知他们是否还会记着我这个不忠不孝之人。于是，飘飘荡荡间，他隐约在山谷的回响中听到了此起彼伏的鞭炮声，不绝于耳。

    此时，来山里上坟的人渐渐多了起来。每家每户三五成群，或母携女，或父带子，手中提着各式的冥纸、香烛和青团子，戚戚哀哀。空气中氤氲着的哀伤的味道越来越浓。各处坟前，撒下的零星纸钱满是，一处处堆起来像个小山丘。一会儿后，只见袅袅而起的尘烟不断弥散开，和低矮的阴云合在一块，成了若隐若现的烟云。此情此景，胡局长心中更添几许惆怅和哀愁，也更有几份期待。

    终于到了自家的祖坟地了。这里早已来了许多昔日的亲人，其中有慈祥和蔼、白发苍苍的老母亲和一生朴实憨厚、吃苦耐劳的大哥，也有活泼可爱、天真无邪的小外孙，其他人也都还认识。胡局长真想马上出现在他们的身前，与他们畅述离别的思愁。然而，阴阳相隔两茫茫，他只能在冥冥之中看着他们，听他们的话语。就在胡局长叹息和遗憾间，其他已故亲人亡灵也一一来到这里。但见他们各各结伴而行，说说笑笑，甚是心欢，像是一家人再相聚。胡局长急忙上去和他们打招呼，但他们对其是视而不见，漠然置之，仿佛路人。胡局长一阵阵心酸，心中好似打翻五味瓶，不是滋味。但还是忍不住喊出声，“各位叔叔伯伯们，你们怎么不认识我呢？”

    “你啊，枉为我们胡家的子孙，真是丢脸！”

    一句话犹如冰霜打在胡局长的脸上。胡局长的心顿时凉了大半截。尽管这些曾经是亲人的亡灵不认他，但他还是希望健在的亲人不会忘记他，因为他毕竟在生前是他们家的骄傲，并且在职时曾为家乡做了一些好事。想着想着，他的心稍微平静了些许。
无奈之下，胡局长只好回头又细细地用期盼的目光打量着祖坟地。只见原先枯叶满地、杂草丛生的祖坟已被打扫得一干二净，老母亲及其他亲人分别在各个叔叔伯伯的坟前恭敬地摆上了青团，点起了香烛，随后燃起了纸钱，同时口中喃喃几句，而后双手合什，让旁边的晚辈们三鞠躬。紧接着噼呖叭啦的爆竹声响起。胡局长不由得想起要去找找自己的坟。令人惊讶的是，找遍祖坟处各个地方，竟然找不到，只有在旁边看到一个孤零零的矮矮的小土堆。

    “我的坟呢？”

    正当胡局长心中泛起层层疑云时，他的小外孙用稚嫩的童声问老母亲：“外婆，怎么不见二舅的坟呢？

    “你再也不要提你的二舅了。他曾经是我们家的光荣，但是他却没有好好地做人，最后落得个贪污犯的罪名并送了命。象他这样的人，真是有辱胡家清白，死后能入祖坟吧？瞧，旁边那个草土堆就是他的。”

    在旁的胡局长听了母亲此番话后，怔呆了。他觉得眼前一黑，天旋地转。母亲的话，象一声声惊雷打在头上，象一把把钢刀扎在心里，又象一阵阵鞭子抽在身上。

    胡局长心在抽搐，魂在颤抖。

    “天啊，既知今日，何必当初呢？我这真是‘一丝贪念毁一生，清明断魂难寻亲。若有来生重做人，愿为平常老百姓。’”

    胡局长悲痛万分，肝肠寸断，猛然间魂飞魄散，顷刻化为一阵烟云……