目前，我国主要有佛教、道教、天主教、基督教、伊斯兰教等五大宗教。邪教不是宗教，却打着宗教的招牌骗人。宗教与邪教有本质的不同，可以从以下四个方面加以分别。

　　三看对待生命态度

　　所有的宗教都是以尊重生命为根本，强调热爱生命。佛教认为人身难得，要珍惜生命。轻生自残，从根本上是犯了佛教的根本大戒——不杀生戒。伊斯兰教认为，生命是“真主”的恩赐，应该珍爱生命，尊重生命。反对轻生和自杀行为。认为自杀是犯罪，自杀者将在火狱中受难。邪教轻视生命，甚至要求信徒舍弃生命、残害生命。如全能神将不信它的民众视为“恶魔”、“邪灵”，要求信徒将他们消灭，山东招远“5·28”血案，就是全能神残害生命的典型案例。

　　四看活动方式

　　宗教是依法公开活动的，有着固定的活动场所、活动方式，信徒的宗教活动都是在宗教场所(如寺观、清真寺、教堂)内举行，由宗教教职人员主持，严格按照教规教仪进行，所有这些活动都是公开的。邪教则不同，它们秘密结社，非法传教，活动与行踪秘而不宣。多采取地下方式，串联、聚会活动在比较隐蔽的地点进行。如全能神聚会时不准携带任何通讯工具，内部采取纵向、单线联络的方式，交流使用化名，活动方式非常诡秘。

　　一看信仰对象

　　宗教信的是精神实体，奉的是超人间的“神”，而非现世之人。如基督教崇拜上帝，伊斯兰教崇拜真主安拉，佛教崇拜佛祖等等。宗教的教职人员如主教、神父、牧师、僧人、道士等不论威望多高、影响多大，都不能自称为神佛或神佛的化身，信众也不能对他们进行膜拜。邪教信奉的是现世之人，是教主本人。邪教头子自称是至高无上的“神”，或自称是神的“替身”、“仆人”，是全人类的救世主，吹嘘自己有着超常的能力。如全能神信奉的杨向彬自称“女基督”，声称是基督的再次降临，是神第二次道成肉身。

　　二看教理教义

　　各类宗教经长期发展，都有一套特有的、完整的宗教理论、教义、教规。如佛教的《大藏经》、基督教的《圣经》、伊斯兰教的《古兰经》等，都包含着与之相应的、系统的、精深的宗教文化思想。而邪教所谓的教义，不过是盗用宗教的片言只语、名词术语拼凑而成的大杂烩，是危言耸听的歪理邪说。如全能神邪教歪解《圣经》，盗用基督教名词术语，拼凑了《东方发出的闪电》、《话在肉身显现》等书籍，教主杨向彬被其情夫赵维山包装成“道成肉身”的“女基督”。宗教虽有“末日”、“末法”、“末劫”之说，但并不强调。而邪教大肆渲染世界末日的恐怖情景，反复宣称末日来临，借此恐吓控制信徒。