改革开放以来，我县经济迅猛发展，城市建设已无法满足经济发展的要求。拉大城区总体框架，推进中心城市由“三位一体”向包括楚门、清港在内的“五位一体”发展，区域发展战略重心从本岛时代跨入“环漩门湾时代”，实现全岛城市化，这是县委、县政府根据我县经济社会发展现状和要求做出的一个重要战略选择。“十一五”期间，围绕实施这一战略，我县将开始实现从“本岛时代”向“环漩门湾时代”的跨越，进入由一个“海岛型城市”向“海湾型城市”转型的发展新阶段。
跨入环漩门湾时代是我县经济发展的必然趋势
改革开放30年来，玉环立足海岛实际，全面调整和优化产业结构，彻底改变了“一农二渔三盐”的传统经济格局，一跃成为以工业经济为主的经济强县。2007年，全县实现生产总值221.73亿元，人均生产总值54824元（约7530美元），三次产业构成为6.3：66.1：27.6。随着经济的快速发展、城市化的加速推进，原以“本岛时代”发展战略重心已严重束缚城市的建设和制约经济的发展，跟不上时代发展的要求，必须跳出“本岛”发展玉环。
（一）顺应城市化加速发展的需要
2007年，我县城市化水平达到53%，说明已经具备了加速城市化进程的条件，但我县的城市化仍滞后于经济的发展。2007年，我县的人均GDP约为7530美元，按照钱纳里模型以及世界银行的研究，我县城市化率应该超过60%（见表1、2）。
表1 城市化水平与人均国内生产总值的相互关系
城市化水平 国家（地区）个数 人均GDP（美元）
60% 34 3858
城市化水平 国家（地区）个数 人均GDP（美元）40～59% 43 2155
20～39% 39 700
19%以下 42 310
资料来源：《世界银行发展报告》根据1977年158个国家和地区统计
表2 H.钱纳里城市化率与经济发展阶段关系
城市化率（%） 时期 经济发展阶段
小于32.0 工业化准备期 初级产品生产阶段
小于36.4 工业化初期
小于49.9 工业化中期
小于65.2 工业化成熟期
大于65.2 工业化后期 经济稳定增长阶段
按照《台州市总体规划（2004-2020年）》对城镇规模等级划分，我县将成为20-50万人口的中等城市。无论是从城市化推进的空间上来看，还是从建设一个中等级规模城市的要求上来看，目前岛内开发已经趋于饱和，发展空间极为有限，迫切需要跳出本岛，拓展新的发展空间。
（二）顺应产业发展格局调整的需要
近年来，随着各工业功能区的相继开发建设，特别是漩门二期、三期围垦工程的相继开发和建设，我县的空间发展格局正在发生积极的变化。在“九五”、“十五”期间，我县在产业发展上采取的是点轴式，即以76省道为轴，沿线各工业园区和集镇为增长极的发展模式。通过沿线各增长极的极化效应，由各关联产业形成产业链，并拉动资金、劳动力、资源和人才、技术向各增长极点流动，从而形成了包括经济极化、产业极化、生产要素极化、功能极化和空间极化的复合型强劲增长极。但从目前来看，这种发展模式缺少扩散效应，从而出现交通拥挤、住房紧张、环境污染等一系列问题；而且非发展轴和增长极地区要素的过度流失，也是形成我县城乡发展不平衡的主要因素之一。因此， “十一五”期间乃至今后一段时间，我县应积极依靠政府引导，使增长极趋于分散，从目前的点轴发展模式过渡至点轴带动网络式发展。
（三）区域经济发展面临重大的战略机遇和挑战
我县地处长三角的最南端、温台沿海产业带的接点。长三角区域经济联动发展，是一种不可阻挡的趋势。与此同时，在经济全球化和产业结构调整的大力推动下，新一轮国际产业转移浪潮更加速了国际间资本的流动，发达国家开始向发展中国家转移资本密集型和资本技术双密集型产业。此外，我县作为温州和台州之间的枢纽与沿海通道，拥有得天独厚的区位优势以及深水良港大麦屿港，因此我县已被列入温台沿海经济产业带的重点建设区之一。随着乐清湾跨海大桥建设和国家一类口岸大麦屿港口的深度开发，我县将逐步成为温台沿海经济区交通乃至经济的枢纽。然而，当前也面临着巨大的挑战。一是区域人均GDP超过7000美元大关，而城市化水平仅为53%，根据钱纳里模型以及世界银行的研究，我县城市发展严重滞后于经济发展水平。经济发展方式还是以粗放型为主，区域城乡发展不平衡，资源和环境的压力将随着经济的快速发展而越来越大。二是支柱产业仍以资源密集型和劳动密集型为主，面临着国内外同类产品的巨大挑战，面临着一些朝阳产业停留在劳动密集型的加工配件环节，竞争力不强的挑战。三是企业外流严重，面临产业梯度转移的挑战。
