改革开放前，我县一直没有外贸产品出口，直到1980年才开始出现产品出口，交货总值仅为871万元。1988年，我县出口产品交货总值达到7411万元，1998年为71754万元。随后10年，我县出口产品交货总值猛增，2007年达到190.08亿元，是1980年的2182倍，平均每年增长32.9%。与此同时，2007年，我县新增自营进出口权企业172家，累计达到了957家。

    改革开放的30年来，我县对外贸易经历了从无逐步扩展到包括日本、美国、德国等在内的170多个国家和地区的发展过程，进出口总额在台州的排名也从1980年的末位上升到第1位。2007年，我县自营出口额达到197270万美元，自营出口的国家和地区已达169个。出口商品结构不断完善，从品种看，阀门水暖类继续占大头，汽摩配、炊具以及家具出口量增长较快，对外经济贸易上了一个新的台阶。

    虽然我县利用外资起步较迟，改革开放后，在1990年才创办了第一家中外合资企业——浙江康勤五金制品有限公司，但随着我县对外开放的不断深入，吸收外资的环境和经济结构进一步改善，外商投资发展较快，利用外资逐渐成为我县对外经济与合作的主要内容。

    据统计，2007年我县利用外资工作实现有史以来最好成绩。全年新增三资企业9家，协议利用外资6479万美元，实际利用外资3831万美元，对外经济贸易日趋活跃，对我县的经济发展也起到越来越大的推动作用。